Son frère l'avait retourné pour l'obliger à lui faire face. Akutsu soutint son regard un moment, mais face au sourire désabusé de son aîné – et du seul de ses deux frères qu'il appréciait vraiment – il finit par les détourner. Il se sentait mal. Difficile de ne pas avoir conscience de décevoir son frère, quand bien même celui-ci paraissait blasé par la situation et son choix. Du reste, la culpabilité qu'il ressentait n'arrangeait pas les choses. Il s'en voulait, et, en même temps, ne parvenait pas complètement à regretter ce qu'il en pensait.

Le geste familier et plus tendre qu'il n'en avait l'habitude venant de son frère le surprit et il se figea l'espace d'un court instant avant de se détendre. Un sourire sans joie vint par ailleurs se plaquer sur son visage aux derniers mots du grand roux. S'il s'en défendait d'habitude, là il lui donnait plutôt raison. Il se comportait en gamin indécis, en adolescent, et c'en était un peu vexant, quand bien même sa susceptibilité mourut en voyant son aîné venir caresser Hiro.

Il l'observa un moment sans pour autant lui répondre, tâchant de remettre un peu ses pensées en ordre. Dire qu'il ne voulait pas tâcher la réputation familiale d'un scandale n'était pas faux, et ce n'était pas vis-à-vis de leur père qu'il en était gêné, mais plutôt pour ceux qui n'avaient pas mérité d'être éclaboussés par tout ça. Au-delà cependant de son devoir familial... il tenait, bêtement et simplement, à garder Cathan pour lui. Akutsu soupira faiblement et se passa une main sur la nuque. Un vrai gamin.

« Désolé. »

Cat abandonna le chien pour ébouriffer les cheveux de son cadet en silence. Comment était-il déjà au même âge ? Juste à la fin de la fac, à se demander quoi faire de sa vie pour ne pas s'emmerder. Juste avant de se jeter à corps perdu dans un job dangereux qui avait ajouté tout le piment souhaité dans sa vie. Pas de conflit familiale à gérer, juste une mère prête à lui botter le cul pour qu'il se démène. Quelque part, il préférait sa version.
Le petit frère en prime, c'était un bonus, ou une plaie selon les moments, ni plus ni moins.

« C'est pas comme si c'était une nouveauté qu'on puisse te confondre avec les lycéens. »

Il appuya un peu dans les cheveux artificiellement rouge avant de le lâcher sous les attaques câlines d'un Hiro qui ne demandait qu'à jouer aussi, sautillant sur place comme un furieux.

« Maintenant que le mea culpa familial est plus ou moins fait, on peut passer à autre chose ? »

Un léger silence et un nouveau contact fraternel accueillirent ses excuses, avant que Cathan décide d'en rajouter une couche sur sa jeunesse, sans qu'on sache très bien s'il parlait de son physique ou de sa mentalité. Quelque part, Akutsu supposait qu'il s'agissait des deux et préféra ne pas relever. La proposition de son frère fut donc accueillie avec le sourire, un sourire plus léger et joyeux que les précédents, mais bien plus mesuré que l'enthousiasme débordant de Hiro. Dire qu'ils avaient pourtant couru un moment avant de se faire intercepter...

« Ça me va. Que dirais-tu d'un petit-déjeuner ? »

Joignant le geste à la parole, Akutsu récupéra la laisse cassée pour l'écarter à une extrémité du comptoir et ainsi faire un peu de place. Le Japonais se doutait bien que, comme lui, son frère commençait à avoir l'estomac vide et ce fut sur une réponse effectivement positive que les deux hommes entreprirent de combler leur estomac, et dans une moindre mesure celui du chiot.